За ініціативи ГО «Вояцький Визвіл» відбулася пресконференція «Символічні військовополонені: як повернути бійців бригади «Азов» з російського полону».
19 травня відбулася пресконференція «Символічні військовополонені: як повернути бійців бригади «Азов» з російського полону».
Учасники наголосили: Україна має боротися за кожного полоненого захисника. Водночас саме у бійців 12-ї бригади «Азов» сьогодні склалася одна з найскладніших ситуацій із поверненням з російського полону. Це понад 700 бійців підрозділу, що боронила Маріуполь.
Голова ГО «Вояцький Визвіл» Наталія Єпіфанова наголосила, що поняття «символічні полонені» найбільш точно описує статус азовців сьогодні.
«Оборона Маріуполя та «Азовсталі» стала символом українського спротиву для всього світу. Саме тому історія азовців давно перестала бути історією лише окремого підрозділу — вона стала частиною національного символу незламності України», — зазначила вона.
За її словами, особливе значення має і те, що захисники «Азовсталі» опинилися в полоні після виконання наказу вищого військово-політичного керівництва держави.
«Вони не залишили позиції самовільно і не втратили волю до боротьби. Вихід у полон був частиною державного рішення задля збереження життя особового складу. Саме тому суспільство відчуває особливу відповідальність держави перед цими людьми», — наголосила Єпіфанова.
Ветеран «Азову», колишній військовополонений Дмитро «Дипломат», як безпосередній учасник тих подій, розповів про оборону Маріуполя і підтвердив, що захисники «Азовсталі» не хотіли здаватися в полон, вони отримали наказ, а головною умовою домовленостей між сторонами було збереження життів важкопоранених бійців, які в умовах відсутності потрібної медичної допомоги вмирали в бункерах заводу.
«Тому розмови про добровільний полон - це маніпуляція», - акцентував «Дипломат».
Учасники пресконференції нагадали, що після виходу з «Азовсталі» саме ОЗСП «Азов» був визнаний рф «терористичною організацією», а його бійці стали жертвами теракту в Оленівці, а також обʼєктами системних порушень міжнародного гуманітарного права з боку рф - тортур, масових незаконних вироків, багаторічного утримання без зв’язку з родинами та відмови росії повертати військовополонених у межах обмінів.
Керівник Секретаріату Координаційного штабу з питань поводження з військовополоненими Богдан Охріменко повідомив, що обмін полонених з Оленівки був запланований на дату, що прийшлася на два дні після теракту.
«Були досягнуті домовленості, росія заявляла, що готова їх віддати. Але замість цього стався теракт, унаслідок якого загинули українські військовополонені», — сказав він.
За словами Охріменка, питання повернення азовців піднімається під час кожного обмінного процесу, однак росія намагається використовувати цю категорію полонених як інструмент політичного тиску.
Під час заходу мати полоненого азовця Наталя Кравцова звернулася до Президента України Володимира Зеленського із закликом зробити повернення бійців бригади «Азов» одним із пріоритетів державної політики.
«Володимире Олександровичу, просимо, станьте тією людиною, що поверне наших рідних з полону, наших азовців — додому, живими. Вони виконали свою роботу в Маріуполі у 2022 році, вони вистраждали свою свободу», — сказала вона.
Учасники пресконференції також звернулися до міжнародної спільноти із закликом посилити дипломатичний, гуманітарний та правовий тиск на російську федерацію задля повернення бійців 12 бригади «Азов» з полону.
«Держава має боротися за свої символи. За тих, хто у найтемніший момент нашої історії показав світові, що таке українська незламність», — підсумувала Наталія Єпіфанова.
