Американцы в Сирии готовятся к возможным будущим столкновениям с россиянами.

 "Генерал Джонатан Брага указывает на место, расположенное всего в 1,6 км, там где российские наемники и бойцы Асада атаковали американских солдат. 

"Эти арт.обстрелы могли убить американцев и мы продолжаем укреплять нашу оборону", сообщает Брага, директор по операциям возглавляемой США коалиции. 

Неподалеку находится нефтеперерабатывающий завод, который американские войска отбили в прошлом году у сил "исламского государства".

В Сирии насчитывается около 2000 американских военных, сражающихся с ИГИЛ, которая была вытеснена с большей части территории, которую она когда-то контролировала. 

Силы генерала Браги отразили внезапное атаку бойцов Асада и российских частных военных подрядчиков. 

Столкновение 7 февраля было первым за 50 лет, когда американцы и русские участвовали в прямом бою. 

Несмотря на то, что не было потерь со стороны США, американцы и их союзники укрепляются, чтобы подготовиться к возможным будущим столкновениям..." 

 То что были вовлечены россияне могло обострить напряженность с Москвой - результат, который и Белый дом и Кремль стремились избежать. 

Обе стороны преуменьшают участие и потери российских бойцов. 

В ночь нападения Брага сказал, что он "абсолютно обеспокоен", что столкновение могло превратиться в более масштабное столкновение с Россией. 

Атакующая сторона с тех пор отступила и теперь находится в трех милях от американцев. "Нет причин для того, чтобы такое количество боевой силы находилось так близко", - говорит Брага. "Я не думаю, что это хорошо для деэскалации". 

Должностные лица США заявили, что инцидент 7 февраля был самой крупной атакой, с которой столкнулись американские силы в Сирии, с момента их вступления в конфликт. Согласно данным военных чиновников США, непосредственно знакомых с ситуацией - нападающие вероятно хотели захватить несколько нефтяных и газовых месторождений, контролируемых союзникам США.

 В часы, предшествовавшие атаке, говорит Брага, силы США заметили "маневры транспортных средств и войск, которые ранее не наблюдались". 

Брага говорит, что он сразу же связался со своими российским коллегами по телефонной линии "deconfliction" и продолжал переговары с ними на протяжении всего обострения и атаки на базу США. Он назвал переговоры  "профессиональными и оперативными"

В публичных заявлениях сделанных сразу после инцидента, администрация представила несколько подробностей о том, что произошло, но не упомянула о причастности российских бойцов. На вопросы журналистов, министр обороны Джеймс Мэттис и другие военные чиновники отказывались комментировать состав атакующих сил. 

Заявления из Кремля были неопределенными и противоречивыми. Сначала Кремль сказал, что русские не были вовлечены и что атака не была санкционированной или согласовано с Министерством обороны России. 

Через неделю - после сообщений в российских СМИ, что российские частные военные подрядчики были убиты - Кремль объявил, что пять российских граждан действительно погибли. Затем эта цифра была изменена на "несколько десятков" русских и граждан бывшего Советского Союза. 

"Примечательно, что и Россия, и США пытались преуменьшить эту цифру, особенно с учетом пострадавших", - сообщает Ной Бонсей, старший аналитик Международной кризисной группы (ICG) .- Силы США "хотели отправить сообщение о том, что они защищают эту землю. Преуменьшая количество погибших они давали возможность другой стороне приуменьшить цифры". "США не видят смысла в эскалации с Россией".