Прототип Санта Клауса був рабовласником

Американський Санта Клаус сягає образу Святого Миколая не безпосередньо, а через голландського попередника. Той зимовий дід, якого ми сьогодні бачимо в американській культурі, набув основних своїх рис в постреволюційних Нідерландах, а потім через колоністів-голландців потрапив до США. 

У Фландрії й Голландії і зараз на день Святого Миколая влаштовують фестиваль Сінтерклаас, названий іменем його головного учасника. Цікаво, що нідерландський Дід Мороз приїзжає на кораблі, а не на оленях, і не з Півночі, а з Півдня, навіть конкретніше - з Іспанії. І припливає не сам, а з темношкірим помічником, відомим як Чорний Піт. Інколи помічників з африканською зовнішністю прибуває ціла зграя. Вони повідомляють Сінтерклаасу про слухняних дітей, яких він обдаровує. А от неслухняних чекають батоги або навіть гірше - Чорний Піт забере їх з собою в Іспанію. Для маленьких голландців, які знали іспанців як головних ворогів своєї батьківщини, це була неабияка  страшилка. 

Голландці мали власну колоніальну імперію, тож образ чорношкірого слуги не був для них екзотикою. Чорного Піта наділяли рисами, які вважалися притаманними африканцям, тому помічник Сінтерклааса був безтолковим і вів себе «по-дурному», «мавпував». З грізного образа він з часом перетворився в кумедний. 

В голландських колоніях невдоволення «чорнотою» сантиного помічника почали висловлювати ще з 1980-х, а ООН засудила образ Чорного Піта лише у 2013. Голландці з тих пір намагаються відстояти героя своєї різдвяної традиції, а от фламандці, які мешкають в Бельгії (адмінцентрі ЄС) вже практично відмовилися від цього традиційного персонажа. 

Навіть не подив, а роздратування викликає той факт, що створена для залагодження війн світова організація сама воює з персонажем дитячих казок. А дослідження етнографів додають цьому присмак сюрреалізму. У відповідності до них Чорний Піт від початку був не негром, а трубочистом, який прокладав Сінтерклаасу дорогу через димар.

На фото - Сінтерклаас і Чорний Піт. Зображення з книги «Святий Миколай і його слуга» авторства Яна Схенкмана (1850), де вперше фіксується образ чорношкірого помічника Санти.

Більше в моєму особистому телеграм-каналі: https://t.me/NKruk