Ровно 100 лет назад богобоязенный христианин Элвин Йорк совершил "cамое великое дело, совершенное каким-либо солдатом всех армий Европы"

Автор: Юрий Бутусов

Божье чудо или точный расчет – этот вопрос всегда будет сопровождать эту бессмертную историю, которую стоит преподавать в каждом военном училище и в каждой духовной семинарии.

    1."Я не хочу сражаться" - как хулиган стал праведником

Элвин Йорк

Элвин Йорк родился в 1887 году в глухом городишке Пэлл-Мэлл в одном из самых депрессивных на тот момент штатов США - Теннесси, в очень бедной семье, где он стал третьим из одиннадцати детей в семье. Элвин редко посещал школу и первую книгу прочел в 20 лет, зато гораздо раньше он научился заботиться о себе, научился выслеживать и бить зверя без промаха, чтобы прокормить свою большую семью и помочь родителям. Повзрослев, он стал жить как все типичные грешники вокруг - тяжелым трудом на охоте, проводя свободное время в пьянках и драках вместе со своим близким другом и собутыльником Эвереттом Делком. Когда Элвину было 24, его отец умер. Мама Йорка была прилежной прихожанкой церкви и многократно пыталась привлечь сына к вере, однако унять его не получалось. Но в 1914-м его друга Делка убили в пьяной драке в баре. На Элвина смерть Делка произвела потрясающее впечатление. Мамины слова о религии нашли отклик в сердце, и знакомый привел его в одну из самых жестких христианских общин - "Церковь Христа" в Христианском союзе. Там запрещалось все, к чему он привык - алкоголь, курение, азартные игры, танцы, фильмы, плавание, современная литература, и самое важное - запрещались любые виды насилия. И вот охотник, забияка и пьянчуга отверг всю свою жизнь, и как потом говорил, отказаться от привычек для него было тяжелей, чем потом сражаться с немцами. Йорк в совершенстве изучил Библию, начал петь и даже руководил пением в церковном хоре. Церковь познакомила его с девушкой Грэйси Вильямс, но жениться на ней Йорк не мог – не было денег содержать семью, а внебрачные отношения для них были немыслимы.

Элвин Йорк с мамой

В 1917-м США вступили в войну и Элвину прислали повестку на фронт. Война и убийство страшили Йорка более всего на свете, и по совету своего пастора Розье Пайла он написал на повестке: "Я не хочу сражаться". Американцы освобождали от воинской службы религиозных людей, однако это действовало только для представителей официально признанных общин и конфессий, а "Церковь Христа" в этот перечень не входила, и потому получить освобождение Йорк не мог. И на свое тридцатилетие Элвин Йорк загремел в самый "расходный" род войск - в пехоту, в 82-ю дивизию - единственную дивизию США, сформированную из представителей всех штатов. (Другие дивизии формировали для спайки из жителей одного и того же штата, а 82-я получила прозвище "всеамериканской" и, видимо, эта гремучая смесь прославила дивизию, она сохранилась до наших дней как 82-я воздушно-десантная).

1. Майор Бакстон превращает святошу в воина

В отличие от знаменитого христианина-отказника Второй мировой Десмонда Досса Йорка не "прессовали" и над ним не издевались в его роте.

Ему повезло, что его ротным командиром оказался капитан Эдвард Дэнфорс, а комбатом был по-настоящему уникальный человек - майор Гонсало Эдвард Бакстон младший.

Майор Бакстон родился в 1880 году, и его жизнь была совсем другой, чем у Йорка. Он получил блестящее образование, учился с 15 до 18 лет в подготовительных классах в военной академии, затем закончил престижный университет Брауна, затем получил второе высшее образование в знаменитой Гарвардской школе права. Своей профессией Бакстон избрал журналистику и поступил репортером в одно из самых влиятельных американских изданий - "Провиденс джорнэл". Здесь он поднялся до члена совета директоров. В бизнес Бакстон не пошел, так как в душе был настоящим бойцом - и параллельно с учебой и журналистикой делал карьеру офицера Национальной гвардии (в США служба в Нацгвардии не является постоянной и ее можно совмещать с гражданской деятельностью). Принимал участие в ряде маневров и операций Нацгвардии, получил практический опыт управления подразделением. Когда началась Первая мировая, США сохраняли до 1917-го нейтральный статус, и потому Бакстон поехал в Европу как военный корреспондент. Причем  посетил поля сражений не только в Британии, Франции и Бельгии, но также и в Германии. То есть в течение трех лет он сумел глубоко изучить сильные и слабые места европейских армий и получил такие знания, которых не было у большинства командиров по обе стороны фронта. Когда США вступили в войну, майор Бакстон был назначен командиром 2-го батальона 82-й дивизии, который ему надо было в кратчайшие сроки создать с нуля из 900 мобилизованных, большинство которых не имели понятия об армии.

Глубокая вера в Бога и религиозность обеспечили Йорку выдающуюся дисциплину и самоорганизацию, он также показал феноменальные результаты в стрельбе. Однако с самого начала он написал множество рапортов, что сражаться и убивать людей не станет и требует демобилизации из армии. Что делать с таким солдатом?

Ротный капитан Дэнфорс и Бакстон занялись судьбой Йорка. Командиры не отвернулись и не захотели терять мотивированного и профессионального солдата! Интеллект Бакстона впечатлил Йорка:

"Он был первым жителем Новой Англии, которого я когда-либо знал... Я был очень удивлен его знанием Библии. Мне было приятно узнать, что мой командир батальона знаком со словом Божьим". (родной для Бакстона Род-Айленд входит в так называемую Новую Англию, регион на восточном побережье США).

Бакстон говорил Йорку, что война для каждого гражданина – это борьба за свою свободу, в том числе за свободу веры, и что война не может кого-то касаться, а кого-то нет в своей стране, война – дело каждого добропорядочного человека, и защищая свою страну ты защищаешь все ее ценности и все, что тебе дорого. Бог для человека – это прежде всего его страна, созданная по Божьим заповедям. И именно поэтому отдать свою жизнь в бою за Родину и убивать ее врагов – богоугодное дело.

Бакстон не стал ломать его. Он направил солдата во внеочередной отпуск домой, причем предоставил право выбора – вернуться и идти в бой или уйти из батальона, стать отказником. И Йорк вернулся от мамы и от Грейси с убеждением, что надо идти в бой во имя Господа, и Господь его убережет. Майор Бакстон тотчас присвоил Йорку новое звание – капрала. Теперь Йорк был не просто солдатом, он получил под команду "сквад" - группу бойцов.

1. "Наших парней скашивали, как траву под машиной"

26 сентября 1918-го английские, французские и американские войска начали Мез-Аргоннское наступление. Оно для американцев складывалось неудачно, командование еще не имело опыта наступления крупными массами пехоты и артиллерии, за каждый километр продвижения немцы брали кровавую плату.

Чтобы оптимально использовать свои силы, немцы в Аргоннском лесу не строили сплошную линию обороны с массой войск, а оборудовали узлы сопротивления на гребнях господствующих высот. На высотах были хорошо укрепленные позиции для станковых пулеметов, которые обеспечивали огневой контроль и поражение крупных подразделений, хорошо было налажено взаимодействие с артиллерией, а на атаки немцы отвечали контрататками сильных тактических резервов. 2 октября один из батальонов соседней 77-й американской дивизии вырвался вперед и попал в окружение между опорными пунктами немцев - американцы отказались сдаться¸ немцы контратаковали и запечатали прорыв. Окруженные получили в истории имя "забытый батальон". 77-я дивизия атаковала, чтобы спасти свой батальон. 7 октября 82-я дивизия захватила высоту Касл Хилл. 2-й батальон 328-го полка 82-й пехотной дивизии 8 октября 1918-го получил боевую задачу атаковать другую важную высоту 223.

И вот 8 октября в 6.10 утра 2-й батальон 328-го полка пошел в атаку. Вот как это увидел Элвин Йорк:

"Мы должны были прорваться через долину шириной в несколько сотен метров и разгромить пулеметные позиции на гребнях высот на наших флангах. И на наших флангах тоже были пулеметы. Долина была треугольной формы.

И вот, первая и вторая волны были на полпути через долину, когда их остановил пулеметный огонь с трех сторон. Это было ужасно. Наши потери были очень тяжелыми. Продвижение было остановлено, и нам было приказано окопаться. Я не думаю, что весь наш батальон или даже наша целая дивизия могли бы взять эти пулеметы лобовой атакой.

Немцы "достали" нас, и они "достали" нас очень умно. Они намертво "зажали" нас на наших позициях. Это была холмистая местность поросшая кустарниками, и у них было много пулеметов, окопанных на этих командных хребтах. И я говорил вам, что они стреляли точно. Они скашивали наших парней, как длинная трава стелется под машиной у нас дома. Так что наша атака просто исчезла. И вот мы лежали на полпути к цели, без прикрытия, и эти немецкие пулеметы и крупнокалиберные снаряды здорово нас "доставали".

Йорк на склоне холма, где он вел бой

Вклинюсь в рассказ Йорка. Сержанты и капралы в армии США были и есть самостоятельные боевые командиры, которые выполняют боевые задачи в отсутствие офицеров. Командование группой бойцов из состава взвода взял на себя сержант Парсонс. Следует отдать должное действиям Парсонса – попав под пулеметный огонь, он не стал закапываться в землю и требовать резервы и артподдержку, как зачастую поступала и поступает пехота, а принял решение действовать агрессивно и инициативно. Это говорит о правильном подборе личного состава в батальоне Бакстона даже на самых начальных уровнях и высоком уровне боевой подготовки. Опорный пункт на высоте 223 остановил батальон, но сержант Парсонс обнаружил разрыв в боевых порядках немцеви принял решение использовать складки местности для просачивания своего подразделения в тыл опорного пункта. Продолжает Йорк:

"Я просто понял, что мы не сможем продвигаться, пока мы не прикончим эти пулеметы. Поэтому мы решили попытаться взять их внезапной атакой с тыла.

Мы полагали, что немцев было примерно около тридцати, и они были спрятаны на хребтах примерно в 300 ярдах по фронту и слева от нас.

…Сержант Гарри Парсонс дал команду тем, кто остался в нашем отряде: мой сквад, сквад капрала Сэвиджа, капрала Эрли и капрала Каттинга - чтобы обойти кустарник и совершить внезапную атаку. Кустарник и холмистая местность укрывали нас от немцев (также скрытности способствовал артиллерийский налет американцев, случайно совпавший с продвижением взвода. – Ю.Б.). Мы были примерно в 300 метрах перед нашей собственной линией фронта. Когда мы подумали, что мы были на вершине холма и на их левом фланге, у нас произошло небольшое совещание.

Некоторые из парней хотели атаковать с фланга. Но Эрли, я и некоторые другие думали, что лучше идти прямо над холмом и выскочить на них с тыла. Мы решили атаковать с тыла. (Обратите внимание на уровень подготовки сержантов и принятый порядок планирования во взводе. –– Ю.Б.).

Мы развернулись в боевой порядок и, бесшумно передвигаясь от кустарника к кустарнику, быстро пересекли холм и спустились в овраг. Затем мы внезапно развернулись за ними. Первые немцы, которых мы видели, были двое мужчин с красными крестами на рукавах. Они выскочили из кустарника перед нами и помчались, как два перепуганных кролика.

(Обратите внимание, что сержанты и капралы прекрасно ориентируются в лесу и весь личный состав умеет скрытно передвигаться по пересеченной местности и при ограниченной видимости. – Ю.Б.).

Мы закричали им сдаться, и один из наших парней выстрелил и промазал. И они продолжали бежать. Мы хотели захватить их, прежде чем они подадут сигнал тревоги. Теперь мы оказались позади немецкой траншеи и позади пулеметов".

Высота 223 в Аргоннском лесу - фото, сделано перед атакой 2-го батальона

В этот момент на высоту 223 прибыло подкрепление – рота из 70 солдат 210-го резервного полка. Атака американцев была отбита без их участия, рота вышла к высоте 223 и немцы сели… отдыхать и завтракать! Ничего удивительного – рота в качестве тактического резерва прибыла, чтобы в 10.30 провести контратаку и отбить высоту Касл Хилл у американцев. В бой роту должен был повести офицер, который оборонял опорный пункт на высоте 223 и хорошо знал обстановку – командир 4-й роты 1-го батальона 120-го ландверного полка лейтенант Пауль Фолльмер. Накануне подчиненный Фолльмеру командир взвода Карл Кюблер поделился опасением насчет разрыва в боевых порядках на фланге высоты, но Фолльмер приказал держать существующие позиции.

Фолльмер был опытным ветераном, за плечами четыре года войны, имел два Железных креста. Американская артиллерия после короткого налета прекратила огонь, и с высоты 223 немцы, как им казалось, полностью контролируют любые передвижения и прикроют огнем, скоро будет немецкая артподготовка и они пойдут в атаку.

И вот внезапно на немцев выбежало из кустарника 17 американских пехотинцев! Полная неожиданность! Наверное, немцы могли подумать, что сейчас из леса выйдут и другие американские силы, ведь не могли эти 17 бойцов с одними винтовками без единого пулемета действовать самостоятельно? Прозвучало несколько выстрелов, и вся рота подняла руки вверх, лейтенанта Фолльмера в плен взял лично Йорк! Скажете, чудо?

Редкостная удача, но так бывает! Американцы окружили пленных, враг повержен! Но удача на войне переменчива.

Внезапно три немецких пулемета хлестнули в упор с дистанции в 30 метров! Это вступило в бой подразделение 6-й роты 125-го ландверного полка под командованием лейтенанта Пауля Липпа, которое находилось на самой высоте 223 и хорошо замаскировалось.

Мгновенно взвод потерял 6 убитыми и 3 ранеными, погибли или получили ранения сразу три капрала – единственным уцелевшим командиром оказался Элвин! Повезло! Немцы били с господствующей высоты, отойти было нельзя, на поляне 70 человек, которых надо держать на прицеле, ведь могут снова схватить оружие в любой момент! Обстановка полностью изменилась, бой был проигран. По сути, надо было самим поднимать руки. Немцев было в разы больше, у них более выгодное положение, подавляющая огневая мощь, наличие резервов!

1. Благочестивый Йорк убивает более 20 немцев в бою на дистанции в 20-30 метров

И вот в этих условиях капрал Йорк взял на себя командование горсткой американцев и вступил в самый впечатляющий ближний бой, который не имел прецедентов в мировой военной истории.

Йорк заметил, что под пулеметными гнездами немцев были мертвые зоны, а стрелять по американцам им было не удобно из-за того, что рядом лежали и немцы, расстояние было очень маленьким, пленные кричали, чтобы товарищи их не убивали. Пулеметчики Липпа были хорошо заметны. Капрал отметил, что немцы постоянно кричали, перекрикивая даже грохот пулеметов. "Вы никогда не слышали такой шум в своей жизни". Поскольку пулемет – главное оружие пехоты, немецкие командиры постоянно корректировали и управляли пулеметным огнем, значит, немцы не паниковали и старались вести бой организованно.

Йорк не залег под огнем и не стал искать укрытия, а бросился занимать удобную позицию для стрельбы по пулеметчикам. Поднялся на фланг немецкой позиции чуть выше по холму – здесь можно было видеть головы в стальных "фельдграу". Это быстрый маневр пулеметчики, увлеченные стрельбой вниз, не обнаружили. У Йорка не было полного обзора, а цели постоянно двигались, но Йорк не выцеливал долго – он стрелял, как только каска мелькала в прицеле. Вскоре ствол винтовки стал горячим, и наличные патроны стали заканчиваться. И тут пулеметы замолчали. Капрал уничтожил все три немецких пулеметных расчета (у немцев пулеметный расчет – три человека). Все это наблюдал своими глазами Фолльмер, все еще лежавший под прицелом товарищей Йорка на поляне. Вскоре Йорка обнаружили, и по нему хлестнули очереди, надо было сменить позицию, он был на открытой местности.

Поразительно, но даже задеть Йорка пулей не удалось, и в такой ситуации можно говорить о Божьей воле, но, конечно, правда в том, что Йорк получил лучшую огневую подготовку, чем ветераны окопной войны.

В этот момент немцы предприняли контратаку – надо было обойти с фланга американцев и прикрыть пулеметные позиции от обстрела. Командир 4-й роты 120-го полка лейтенант Фриц Эндрисс собрал пять бойцов, они примкнули штыки и выбрались из траншеи. Внизу лежала целая рота, лежал лучший друг Эндрисса лейтенант Фолльмер, и их надо было спасти. Эндрисс выбрал правильный момент – Йорк перестал вести плотный огонь по немецкой траншее, у него осталось всего несколько патронов в обойме, и пополнить запас было негде.

Но американец заметил маневр группы Эндрисса и праведник действовал с потрясающе смертоносной эффективностью. Немцы не видели его позиции, и шли друг за другом. Йорк достал автоматический пистолет "Кольт" М1911 открыл огонь с дистанции примерно в 25 метров. Немцы шли между деревьев, поразить их в движении было непросто. Стрелял по последним, чтобы первые не заметили, что находятся под обстрелом, а шум стрельбы мешал им понять, что рядом - стрелок. "Я подстрелил первым шестого; затем пятого; затем четвертого; затем третьего; и так далее. Так мы отстреливаем диких индюшек дома". Это снова Божья помощь? Йорк отстрелял три магазина мощных патронов калибра 11,43 мм и начал четвертый магазин: для поражения шести целей он использовал около 25 патронов.

Последним капрал подстрелил ротного Эндрисса - пуля в живот, смертельное ранение, он умирал долго и мучительно, причем это наблюдал его друг Фолльмер с дистанции в пару десятков метров.

Победа? Нет. Йорк не мог в одиночку захватить вершину холма, а значит, они все еще не могли оттуда уйти, не подставив себя под пули.

На высоте 223 оставалось не менее 40 немцев и с ними два опытных офицера – командир 6-й роты лейтенант Липп, командир саперного взвода 7-й баварской роты лейтенант Тома. У них были пулеметы, и все они имели огромный боевой опыт. В то время как американцев осталось всего 8, капрал Эрли истекал кровью и к ним никто не мог прийти на помощь – батальон прекратил атаку и никто не знал, что они единственные ведут бой на заданной высоте…

1. Восьмеро берут в плен 132!

Фолльмер видел весь бой, видел, как капрал Йорк расстрелял множество немцев, и к полному ужасу лейтенанта остался совершенно невредим.

Лейтенант Фолльмер обратился к Йорку, чтобы узнать – откуда этот человек. И с удивлением узнал, что он – американец. Фолльмер был потрясен, ведь он тоже был американцем, жил в Чикаго, но в начале войны уехал сражаться за Фатерланд. И вот возмездие – американец взял его в плен и на глазах Фолльмера истекает кровью друг, которого надо спасти! Йорк вспоминал:

Он сказал: "Боже!" Затем сказал: "Если ты не будешь больше стрелять, я заставлю их сдаться!" Я убил больше двадцати, прежде чем германский майор (Йорк не разобрался со званием Фолльмера. – Ю.Б.) сказал, что он хотел бы заставить их сдаться".

Йорк приказал ему действовать. Фолльмер свистнул в командирский свисток, и закричал, чтобы лейтенант Липп сдавался в плен. Услышав команду, немцы организованно вышли и сдались! Ну какая здесь Божья помощь – тут, очевидно, Фолльмер был потрясен бойней и неуязвимостью Йорка, а в германской армии того времени подчиненные беспрекословно выполняли приказы командиров, поведение офицера полностью определяло все действия личного состава.

Йорк приказал им всем бросить оружие и поясные ремни. Один немец поднял руки вверх и, подходя к Йорку, бросил гранату, взрыв никого не задел – и капрал тут же его застрелил. Остальные вели себя смиренно. Говорит Йорк:

"Таким образом, у нас было разоружено около 80 или 90 немцев, но нам надо было пересечь еще одну линию немцев, чтобы выбраться отсюда. Поэтому я позвал своих людей, и один из них ответил из-за большого дуба, а остальные были справа от меня в кустарнике.

Я сказал: "Давайте вытащим этих немцев отсюда".

Один из моих людей сказал: "Это невозможно".

Я сказал: "Нет, давайте вытащим их".

Когда мой человек сказал это, этот немецкий майор (лейтенант Фолльмер) сказал: "Сколько вас?" и я сказал: "У меня много" и толкнул его в спину пистолетом".

В общем, Йорк построил немцев в колонну по два, приказал им нести раненых американцев, во главе колонны поставил офицеров и сам пошел с ними, ускоряя их дулом "Кольта". Колонна пошла через траншеи прямо через фронт к американцам. И прямо напоролась на передовой опорный пункт, где занимал оборону взвод из роты Фолльмера под командованием лейтенанта Карла Кюблера – того самого, кто обсуждал с Фолльмером угрозу американского обхода. Йорк приказал Фолльмеру свистеть и приказать Кюблеру сдаваться. Поразительная наглость!

Получив команду Фолльмера весь взвод вместе с Кюблером сдался в плен! Все, за исключением одного бойца, который отказался поднимать руки и решил продолжать бой. Невероятно, но Йорк тут же умудрился его застрелить:

"Я ненавидел это делать. С тех пор я много размышлял об этом. Вероятно, он был храбрым солдатом. Но я не мог позволить себе рисковать, и поэтому я должен был позволить ему это получить".

И вот Йорк вывел колонну к своим, его привели на доклад к самому комбригу – бригадному генералу Джулиану Линдси, он спросил: "Ну что ж, Йорк, я слыхал, ты захватил в плен целую чертову германскую армию?" "Нет, сэр. Я захватил всего лишь 132".

Да! Пленные были из состава 120-го и 125-го ландверного, 210-го резервного полков, 7-й саперной роты и 2-й пулеметной роты 2-й ландверной дивизии.

На следующий день 2-й батальон занял высоту 223 и все позиции вокруг. На высоте американцы нашли 28 трупов немцев, и почти все они застрелены лично одним капралом Йорком.

Капрал Эрли попал в госпиталь и был спасен.

"Забытый батальон" 77-й дивизии был деблокирован и пробился к своим.

Немецкие контратаки на Касл хилл были сорваны.

9 октября немцы начали отступление из Аргоннского леса.

2-й батальон Бакстона выполнил боевую задачу и достиг цели всей операции – железной дороги.

Через месяц Первая мировая война закончилась.

Место боя в Аргоннском лесу

1. Подполковник Бакстон пишет письмо

Капрал Йорк был повышен в звании до сержанта и был награжден высшей воинской наградой США – Медалью Почета Конгресса. Также он получил Крест за выдающиеся заслуги.

Французский Военный крест Йорку вручал лично главнокомандующий союзными армиями в Европе маршал Фердинанд Фош: "То, что вы сделали, - это самое великое дело, совершенное каким-либо солдатом во всех армиях Европы".

Всего Элвин получил 50 различных орденов, медалей и знаков отличия за свой подвиг.

Результаты боя подтверждаются рапортами офицеров 82-й дивизии, воспоминаниями участников боя, в том числе немцами, которые попали в плен. Американский военный историк полковник Дуглас Мастриано провел многолетнее детальное исследование исторического боя, и в 2006 году произвел раскопки на месте боя спустя 88 лет! В тех местах, где и описывал Йорк, Мастриано нашел следы былого подвига – куча гильз "Спрингфилда" М1917, куча гильз "Кольта".

Эдвард Бакстон закончил войну подполковником, вместе со своими солдатами оставался в оккупационной армии в Европе. Бакстон по своей инициативе решил написать письмо девушке своего сержанта, Грейси Вильямс, которая два года ждала его в США, и которую Элвин искренне любил все это время, несмотря на расстояние. Процитирую-ка я этот образец отношения офицера к бойцу:

"82-я дивизия,

Американские экспедиционные силы,

19 февраля 1919 г.

Моя дорогая мисс Вильямс,

Мне известно, что вы один из тех людей у нас дома, кто в силу дружбы интересуется сержантом Элвином К. Йорком, рота G, 328-й пехотный полк.

Полностью без всяких просьб со стороны моего друга, сержанта Йорка, я хотел бы рассказать вам и его матери об очень высоком почтении, с которым относятся к нему офицеры и мужчины этой дивизии.

Когда 82-я дивизия вступила в сражение в Аргонне, я имел честь командовать батальоном, частью которого была рота сержанта Йорка. Во время этих долгих трудных дней сержант Йорк ежедневно рос в нашем уважении и как очень эффективный сержант, и за необычное отношение к воинскому долгу и доброму поведению среди товарищей. Но особо памятно среди ужасных битв сражение 8 октября 1918 года. Йорк совершил акты чрезвычайного героизма и присутствия разума, которые завоевали ему Крест за выдающиеся заслуги и личную благодарность генерал-майора Данкана, генерал-майора Саммеролла и самого генерала Першинга...

Для меня огромное удовольствие, чтобы миссис Йорк и вы узнали о том уважении, которое все мы испытываем к мужественному христианскому характеру, проявленному этим великолепным американцем".

 Элвин Йорк приехал домой, где его встречали с невероятными почестями, поскольку Медаль Почета была очень редкой наградой и огромным событием. Штат Теннесси и соседи Йорков подарили герою, у которого не было своего угла, ферму, дом, и 80 гектаров земли! И он сразу смог жениться на Грейси, на свадьбе присутствовал губернатор штата и вся общественная элита. В семье родилось шесть сыновей и две дочери, своего второго сына Йорк назвал в честь своего комбата Эдвард Бакстон Йорк, еще четверых – в честь американских президентов.

Подполковник Бакстон сделал удивительную карьеру. Сразу после войны уволился из армии, перешел на службу в резерве, получил звание полковника и вышел в отставку в 1932-м. Параллельно, он стал одним из основателей крупнейшей американской ветеранской организации Американский легион, которая существует по сей день. Также Бакстон после войны оставил журналистику и занялся бизнесом – он стал главой совета директоров и совладельцем группы крупнейших американских текстильных предприятий. В 1941 году президент Рузвельт создал американскую разведку - Офис стратегических служб, под руководством Уильяма Донована – еще одного героя войны и кавалера Медали Почета. Донован создавал разведку с нуля, и поиск кадров вел прежде всего в бизнесе и среди интеллектуалов. Своим первым помощником директора ОСС Донован пригласил именно полковника Бакстона, которому судьба подарила возможность стать одним из создателей ОСС, спустя несколько лет переименованного в Центральное разведывательное управление. Бакстон был одной из ключевых фигур в американской разведке, принимал участие или руководил всеми основными операциями ОСС в годы войны и проявил экстраординарные организаторские способности. Умер Эдвард Бакстон в 69 лет, в 1949-м.

Элвин Йорк посвятил всю свою жизнь развитию образования в Теннесси, особенно в глухих сельских районах.

Он не изменил себе, оставался глубоко религиозным и верующим человеком, и несмотря на невероятную славу и популярность вел себя скромно и непритязательно, без всяких скандалов.

В 1940 году Йорк для финансирования сельских школ наконец дал согласие на экранизацию своего подвига. Он потребовал, чтобы в фильме не было героического пафоса, чтобы его маму не играла кинозвезда, и чтобы его роль исполнял Гари Купер. Фильм "Сержант Йорк" вышел в 1941-м, имел оглушительный успех и получил два "Оскара".

Элвин хотел пойти на войну, но здоровье уже было слабым. Он рекламировал военный займ и выступал для новобранцев. Новый комдив 82-й генерал Мэтью Риджуэй так сказал о значении слов Йорка:
"создавал в умах фермерских мальчиков и клерков ... убеждение, что агрессивный солдат, хорошо обученный и хорошо вооруженный, сможет сражаться и найти выход из любой ситуации". Йорк сыграл огромную роль в военной пропаганде и мотивации американской нации.

Элвин Йорк умер от тяжелой болезни, которая приковала его к инвалидному креслу 2 сентября 1964 года.

"Я свидетельствую о том, что Бог действительно помог мне выйти из тяжелой битвы; потому что кусты были расстреляны вокруг меня, и у меня никогда не было царапины.

Итак, вы можете видеть, что Бог будет с вами, если вы будете только доверять Ему; и я говорю, что Он спас меня. Теперь Он спасет вас, если вы только доверяете Ему".

Юрий Бутусов, "Цензор.НЕТ"