Літак і вертоліт в одному корпусі: Sikorsky готує авіаційну революцію з Nomad

Індустрія дронів

Американський авіаційний гігант Sikorsky щойно показав майбутнє безпілотної авіації. Нове сімейство дронів Nomad має стати проривом.

Американська компанія Sikorsky, відома своїми легендарними вертольотами Black Hawk і Super Stallion, представила амбітну концепцію, здатну перевизначити межі безпілотної авіації. Нове сімейство дронів Nomad має об’єднати найкращі риси літака та вертольота — швидкість, дальність і вертикальний зліт — у єдиній універсальній платформі.

Що відомо?

Як і більшість проєктів Lockheed Martin, до складу якого входить Sikorsky, Nomad розробляється з прицілом на військове та розвідувальне застосування майбутнього. Йдеться не просто про окремий апарат, а про цілу систему безпілотників різних розмірів і конфігурацій, здатних працювати як самостійно, так і у взаємодії між собою.

За словами представників компанії, головна ідея Nomad полягає у створенні «модульного дрона», який поєднує вертикальний зліт і посадку (VTOL) із ефективністю крила літака під час горизонтального польоту. Такий підхід дає змогу працювати в умовах, де традиційним літакам потрібна смуга, а вертольотам бракує дальності чи швидкості.

Розробка тривала понад рік у суворій таємниці. Тепер, коли проект отримав офіційну назву Nomad, стало відомо, що він включає кілька класів апаратів — від легких розвідувальних до важких транспортних або навіть бойових безпілотників.

З опублікованих зображень видно, що найбільший варіант Nomad має чималі розміри — на демонстраційній ілюстрації поруч із ним стоїть людина, яка виглядає як біля повноцінного вертольота. Це свідчить, що Sikorsky розглядає Nomad не просто як експеримент, а як реальну альтернативу пілотованим апаратам у низці сценаріїв — від військових операцій до гуманітарних місій.

Аналітики відзначають, що проєкт Nomad може стати логічним продовженням стратегії Lockheed Martin, спрямованої на створення автономних систем нового покоління, здатних діяти без втручання людини. Якщо Sikorsky вдасться реалізувати задумане, ми отримаємо новий клас літальних апаратів, який зітре межу між дроном, літаком і вертольотом.

Хоча технічні деталі поки не розкриваються, вже зрозуміло одне — Nomad може стати першим кроком до безпілотних платформ, які діятимуть у повітрі так само автономно, як сучасні наземні бойові системи.

Nomad: коли вертоліт навчився літати, як літак

Чим же Nomad відрізняється від десятків інших потужних безпілотників, які заполонили ринок? Відповідь — у фірмовій технології Sikorsky Rotor Blown Wing (RBW). Це не просто інженерна цікавинка, а справжній прорив. Система використовує два пропелери, вбудовані у крила, які забезпечують вертикальний зліт, зависання та плавну посадку, як у вертольота. Потім, під час горизонтального польоту, ті ж пропелери переходять у режим тяги, перетворюючи Nomad на повноцінний літак із високою швидкістю та значно більшою дальністю польоту, ніж у традиційних мультироторних дронів.

Перший представник нового сімейства — Nomad 50. Це експериментальний прототип із розмахом крил 3,1 метра, який уже підтвердив працездатність базових технологій. Паралельно команда Sikorsky працює над масштабнішою версією — Nomad 100, що матиме розмах крил 5,5 метра і входитиме до групи 3 безпілотників (масою від 25 до 600 кг). Очікується, що перший політ Nomad 100 відбудеться вже найближчими місяцями — і стане ключовим етапом переходу від експерименту до практичного застосування.

Та це лише початок історії. Як зазначає Річ Бентон, віце-президент і генеральний директор Sikorsky, Nomad — це не один апарат, а ціла екосистема. У перспективі компанія планує створити масштабовану лінійку дронів — від компактних розвідувальних моделей до важких безпілотників, розміром майже з UH-60 Black Hawk. Ідея полягає в тому, щоб кожен Nomad міг виконувати свою роль — від тактичної підтримки до стратегічного транспортування чи бойового супроводу.

У рекламному відео, яке вже опублікувала компанія, можна побачити, як великий Nomad запускає з борту менші дрони, утворюючи своєрідну «повітряну матрьошку» — багаторівневу систему, де одна платформа може виступати носієм, ретранслятором і командним центром одночасно.

https://youtu.be/EYgqlfCbrQ0?si=uzcLDD7vzlgVFJe3 

Такий підхід демонструє, що Sikorsky не просто створює новий дрон, а закладає фундамент майбутніх автономних повітряних систем, здатних діяти спільно, координовано й без участі пілота.

Гібридний привід і повна автономність

Безпілотники Nomad — це не просто ще одна серія «розумних дронів», а приклад того, як традиційна авіаційна інженерія зливається з новітніми технологіями автономії. В основі кожної моделі — гібридно-електрична силова установка, яка поєднує потужність двигуна внутрішнього згоряння з тихою, стабільною роботою електротяги. Такий симбіоз дозволяє Nomad працювати довше, летіти далі і залишатися майже безшумним, що критично важливо для розвідувальних або рятувальних операцій.

Молодші моделі Nomad орієнтовані на гібридні системи, які забезпечують оптимальний баланс між масою, енергоефективністю та автономністю. Більші безпілотники, навпаки, отримують повноцінні авіаційні двигуни, що дає їм змогу не лише перевозити значне корисне навантаження, а й працювати на стратегічних відстанях, куди не дістають звичайні дрони.

Але справжнє «серце» Nomad — це штучний інтелект Matrix. Власна розробка Sikorsky, ця система є мозковим центром, який робить апарат не просто безпілотним, а самостійним і адаптивним. Matrix здатен планувати маршрути, уникати перешкод, взаємодіяти з іншими дронами та навіть координувати дії з пілотованими вертольотами у спільних місіях.

Технологія Matrix уже довела свою ефективність під час реальних випробувань — від доставки вантажів у важкодоступні райони до гасіння пожеж і медичної евакуації. У випадку Nomad ця система піднімає концепцію на новий рівень — створює єдине інтегроване середовище, де людські й автономні платформи працюють разом, доповнюючи одне одного там, де умови надто небезпечні для пілота.

Sikorsky, фактично, демонструє, що майбутнє авіації — це не змагання між людиною і машиною, а партнерство, де штучний інтелект бере на себе рутину, а людина — стратегічні рішення.

Майбутнє авіації

Sikorsky наголошує, що Nomad не обмежується військовим застосуванням. Завдяки модульній конструкції та масштабованості, сімейство дронів здатне виконувати широкий спектр цивільних і спеціалізованих завдань: від пожежогасіння та рятувальних операцій до охорони кордонів, моніторингу лісових масивів і логістики у важкодоступних районах.

Військові версії Nomad отримають можливості розвідки, постачання та транспортування, а також здатність наносити легкі удари, виступаючи підтримкою для пілотованих вертольотів і бойових підрозділів, таких як Black Hawk. Завдяки цьому один Nomad може діяти як автономний розвідник, а інший — як мобільний засіб доставки або тактичний «супутник» для підрозділу.

Для Sikorsky сімейство Nomad — це не просто черговий проєкт. Це стратегічний крок у майбутнє авіації, де автономні та пілотовані системи працюють разом, створюючи новий рівень гнучкості, ефективності та безпеки у повітрі.