General Atomics Aeronautical Systems представили безпілотний бойовий літак X-68A LongShot

Індустрія дронів

Сьогодні познайомлю вас із новою розробкою General Atomics Aeronautical Systems - безпілотним бойовим літаком X-68A LongShot.

Ще у 2021 році агентство перспективних оборонних розробок Пентагону DARPA ініціювало проєкт нового безпілотного літального апарату класу «вірний ведений», який отримав кодову назву LongShot. З того часу робота над ним не припинялась, і проєкт поступово перейшов у фазу повноцінної розробки. Нині він уже пройшов низку ключових етапів, і цього року плануються перші льотні випробування. У разі їх успішного завершення ВПС США отримають сучасний автономний інструмент для виконання бойових завдань з мінімальним ризиком для пілотованих літаків.

Нові концепт-макети X-68A LongShot, створені аерокосмічним художником Колею Вертцом, були опубліковані 23 лютого 2026 року та одразу привернули увагу фахівців і ентузіастів авіації. Програма DARPA передбачає оснащення дрона ракетами класу «повітря-повітря», що дозволить йому діяти у складі пілотованих винищувачів як додатковий ударний актив, здатний вести самостійні бої або прикривати літаки з екіпажем.

Цей проєкт демонструє тенденцію сучасної авіації: поступова інтеграція автономних систем у бойові сценарії та пошук оптимального балансу між ефективністю та безпекою персоналу. Якщо LongShot виправдає очікування, він може стати першим кроком до широкого використання «дронів-супутників» у складі пілотованих авіаційних угруповань.

X-68A LongShot: новий безпілотник DARPA готується до випробувань

Починаючи з 2021 року, агентство DARPA спільно з компанією General Atomics Aeronautical Systems (GA-ASI) регулярно звітують про хід робіт за програмою LongShot («Далекий постріл»). Останні новини з’явилися 17 лютого 2026 року та підтвердили, що проект продовжує успішно розвиватися і відповідає очікуванням.

За інформацією DARPA, від старту програми LongShot було пройдено низку початкових етапів: виконано необхідні дослідження, підготовлено технічну документацію, а також присвоєно офіційне позначення новому безпілотнику відповідно до номенклатури ВПС США. Стало відомо, що тепер він відомий як X-68A.

Перші випробування показали обнадійливі результати. Модель апарату тестували в аеродинамічній трубі, перевіряли роботу парашутної системи та засобів розміщення і скидання озброєнь як на стендах, так і в натурних умовах. Усі етапи пройшли успішно, що дозволило перейти до наступних стадій розробки.

Згідно з останнім повідомленням DARPA, компанія GA-ASI разом із субпідрядниками вже збудувала перший дослідний зразок X-68A. Наразі він проходить наземні випробування, під час яких тестується робота ключових систем і відпрацьовується інтеграція апарату з майбутніми носіями.

Ці заходи триватимуть ще кілька місяців, після чого безпілотник здійснить свій перший політ. Точна дата поки що не оголошується, і, ймовірно, залежатиме від результатів наземних тестів.

У своїй публікації DARPA також нагадала про потенціал програми LongShot і її значення для розвитку ВПС. Втім, це поки що лише оцінки: реальні можливості X-68A стануть зрозумілі лише після всебічних льотних випробувань, які розпочнуться наприкінці року та можуть зайняти тривалий час.

LongShot: від концепту до дослідного безпілотника

Шифр LongShot уперше з’явився у відкритих публікаціях на початку 2020 року, коли Пентагон і Конгрес обговорювали військовий бюджет наступного року. Уже тоді стало відомо, що агентство DARPA готується до запуску нової програми, на розробку якої планувалося виділити 22 млн доларів.

Офіційний старт програми відбувся у лютому 2021 року. На участь у конкурсі подали заявки компанії GA-ASI, Lockheed Martin та Northrop Grumman — всі вони мали значний досвід у сфері безпілотної авіації, який тепер планували застосувати для створення нового «вірного веденого». Вже на старті програми переможці одержали контракти на проведення початкових робіт.

Упродовж 2021 року DARPA та підрядники поступово розкривали деталі проєкту. Публікувалися концепт-макети та інші матеріали, які дозволяли спостерігати за розвитком конкурсних проєктів і бачити, як вони еволюціонують та зазнають змін під час роботи.

У вересні 2023 року замовник обрав найбільш перспективний проєкт із запропонованих, і контракт на подальші роботи отримала компанія GA-ASI. Вартість контракту та терміни виконання тоді не розкривалися, проте вже відомо, що на 2024 фінансовий рік у військовому бюджеті на програму LongShot було закладено $44 млн.

За останніми повідомленнями, програма LongShot успішно пройшла етап проектування, а перший дослідний безпілотник уже побудовано. Наразі він проходить наземні випробування, за результатами яких планується почати льотні. Точну дату першого польоту поки що не оголошують, але сам факт переходу до випробувань свідчить про помітний прогрес проекту.

X-68A LongShot: новий рівень безпілотної авіації

Програма LongShot поставила перед собою амбітну мету. А саме, створити безпілотний літак типу “вірний відомий”, здатний супроводжувати пілотовані винищувачі та брати на себе бойові ризики, звільняючи пілотів для стратегічно важливих завдань. За задумом розробників, X-68A має не просто виконувати функції допоміжного апарату, а стати елементом, який змінює саму парадигму повітряного бою, поєднуючи автономність, вогневу потужність і інтеграцію з пілотованими системами.

X-68A спроектований як середньорозмірний  БПЛА літакового типу, який можна підвішувати на носії. Це можуть бути пілотовані літаки, існуючі або перспективні. Після транспортування у зону операції дрон відокремлюється та продовжує політ самостійно. Основним завданням апарату є доставка та застосування керованих ракет класу «повітря-повітря», вихід на рубіж пуску та ефективна взаємодія з пілотованими літаками у бою. У цій ролі X-68A здатний підвищити бойовий радіус авіації, взяти на себе ризики повітряного бою та одночасно підтримати супроводжувану техніку.

Опубліковані матеріали DARPA та GA-ASI демонструють приблизний вигляд апарату. Фюзеляж X-68A виконаний у “малопомітному” стилі з внутрішнім відсіком для озброєння. Конфігурація включає стрілоподібне крило середнього подовження, переднє горизонтальне оперення та L-подібний стабілізатор. У хвостовій частині розташований турбореактивний двигун, який забезпечує трансзвукову та надзвукову швидкість польоту, а дальність польоту оцінюється в десятки кілометрів.

Система управління X-68A передбачає кілька режимів роботи: повністю автономний політ за заданою програмою, інтеграцію з пілотованим літаком-носієм та дистанційне управління оператором. Деталі роботи цих систем поки залишаються закритими, як і точні технічні характеристики.

На поточному етапі LongShot розглядається виключно як носій ракет класу “повітря-повітря”. У демонстраційних матеріалах показано пуск AIM-120 AMRAAM, проте цілком ймовірно, що дрон зможе застосовувати більшість існуючих боєприпасів цього класу у складі ВПС США. Озброєння для ударів по наземних цілях у рамках програми поки не передбачене.

Про основні характеристики X-68A,  швидкість, бойова ефективність, точні параметри управління, поки що мало що відомо, бо вони залишаються секретними. Інформація про режими роботи, інтеграцію з пілотованими системами та інші деталі, ймовірно, буде поступово розкриватися у міру проведення випробувань та розвитку програми. Поки ж LongShot залишається перспективним інструментом, здатним кардинально змінити підхід до повітряного бою у найближчому майбутньому.

LongShot: поступовий прогрес і нові виклики

Агентство DARPA разом із компанією-підрядником GA-ASI продовжують роботу над програмою LongShot, яка залишається однією з найамбітніших у сфері безпілотної авіації США. Нещодавні повідомлення свідчать про завершення низки ранніх етапів проєкту та перехід до наступної стадії — наземних і підготовчих льотних випробувань дослідного апарату.

Втім, реальні терміни та успіхи програми поки що залишаються невизначеними. Проєкт LongShot не належить до категорії простих рішень: конкурсна частина тривала понад два з половиною роки, а проектування та розробка першого досвідченого безпілотника зайняли ще близько двох років.

У підсумку, через п’ять років після офіційного запуску, результатом програми є лише один дослідний X-68A, який наразі проходить початкові наземні випробування. Наступним етапом будуть льотні випробування, заплановані на кінець року, також не обіцяє швидкого прогресу. На цьому етапі проєкт може потребувати значних додаткових ресурсів, як фінансових, так і технічних, що традиційно супроводжує розробку інноваційних систем.

Незважаючи на це, DARPA та GA-ASI демонструють оптимізм і позитивно оцінюють перспективи X-68A. Вони розраховують на успішне завершення програми та подальше впровадження безпілотника у складі ВПС США. Наскільки виправданим є цей оптимізм, стане зрозумілим лише упродовж наступних кількох років, коли відбудуться льотні випробування та оцінка реальної ефективності апарату у бойових умовах.

Програма LongShot поки що демонструє класичний сценарій складної оборонної розробки: амбітні цілі, тривалі терміни, обмежені результати на ранніх стадіях та поступове просування до практичної реалізації. Саме у цьому поєднанні потенціалу і ризику криється її справжня цінність для військової авіації майбутнього.