Баражуючий боєприпас Red Dragon від AeroVironment, Inc.

Індустрія дронів

Сьогодні розкажу про баражуючий боєприпас Red Dragon від AeroVironment, Inc, який здатний завдавати ударів на відстані до 400 км без використання GPS.

Американська компанія AeroVironment, Inc. (AV) добре відома своїми розробками у галузі безпілотної авіації. У минулому вона довела до серійного виробництва та постачання замовникам баражуючі боєприпаси серії Switchblade, які активно використовувалися в реальних бойових умовах, зокрема в Україні. Минулого року, у травні 2025-го, компанія презентувала новий БПЛА аналогічного класу, який отримав назву Red Dragon («Червоний дракон»). На цей час система пройшла всі необхідні перевірки, випробування в умовах, що імітують реальне бойове середовище, і знайшла свого першого замовника — Армію США.

Від проекту до концепції застосування

Про існування проекту Red Dragon вперше публічно оголосили у травні 2025 року під час щорічної конференції SOF Week. На той момент AeroVironment, Inc. уже завершила основні етапи проєктування, виготовила дослідні зразки та провела початковий цикл випробувань, підтвердивши працездатність ключових рішень.

https://youtu.be/vlV7pGYEUlI?si=9svlonxvBRnUMJPv 

Метою проєкту стало створення сучасного баражуючого боєприпасу (one-way attack UAS) для потреб сухопутних військ і морської піхоти. Апарат розрахований на пошук і ураження наземних та надводних цілей на значній відстані, з акцентом на стабільну роботу в умовах інтенсивної радіоелектронної боротьби (РЕБ), відсутності сигналів GPS та деградованого зв’язку (DDIL — Denied, Disrupted, Intermittent, Low-bandwidth environments). Фактично йдеться про засіб, здатний виконувати завдання у середовищі, де традиційні БПЛА різко втрачають ефективність.

У межах проекту Red Dragon компанія максимально використала власні напрацювання та накопичений досвід. Безпілотник отримав низку готових рішень: апаратно-програмну платформу AvaCore (AVACORE), оптико-електронну систему візуального розпізнавання SPOTR-Edge, а також канал зв’язку, оптимізований для роботи в умовах обмеженої пропускної здатності. Такий підхід дозволив скоротити терміни розробки, спростити інтеграцію систем і знизити собівартість серійних виробів без втрати бойових можливостей.

У AeroVironment, Inc. високо оцінювали потенціал нової системи та розраховували на зацікавленість з боку Пентагон, а також міжнародних партнерів. Red Dragon позиціонується як доступний, масовий («attritable») засіб далекого ураження, який можна застосовувати у великій кількості без критичних фінансових втрат. Саме ця концепція робить його особливо актуальним для сучасних конфліктів, де вирішальну роль дедалі частіше відіграє поєднання автономності, стійкості до РЕБ і масштабованості застосування.

Перше замовлення

Пентагон останніми роками активно реалізує низку програм, спрямованих на пошук, відбір і подальшу закупівлю сучасних баражуючих боєприпасів для оснащення підрозділів сухопутних військ. Особливий акцент робиться на системах, здатних діяти в умовах інтенсивної радіоелектронної боротьби, забезпечувати значну дальність ураження та бути економічно придатними для масового застосування.

Саме у цьому контексті у 2025 році AeroVironment, Inc. представила свій новий баражуючий боєприпас Red Dragon у межах конкурсу Lethal Unmanned Systems. Після офіційної презентації система пройшла серію демонстрацій, включно з повноцінними льотними випробуваннями. Це дозволило військовим отримати комплексне уявлення про її можливості, оцінити ефективність у різних сценаріях застосування та перевірити відповідність заявленим характеристикам.

За результатами оцінювання було ухвалене рішення про закупівлю цих баражуючих боєприпасів. Так 12 березня 2026 року військове відомство США уклало з AeroVironment, Inc. контракт на суму $17,6 млн. У межах угоди передбачено постачання не лише самих баражуючих боєприпасів Red Dragon, а й повного комплекту супутньої інфраструктури.Мова про зарядні пристрої, станції керування, пускові установки, комплекти запасних частин, навчальні матеріали, а також забезпечення підтримки польових спеціалістів.

Завершення робіт за контрактом заплановане на 8 квітня 2026 року. Після виконання початкового замовлення компанія-розробник має намір перейти до розгортання серійного виробництва, що відкриває можливість для масштабування поставок як для внутрішніх потреб, так і для потенційних міжнародних замовників.

Примітно, що від моменту першого публічного анонсу Red Dragon до підписання стартового контракту минуло лише близько десяти місяців. Така динаміка є нетипово швидкою для подібних оборонних проєктів і, ймовірно, стала можливою завдяки широкому використанню вже відпрацьованих технологій, готових компонентів і накопиченого досвіду AeroVironment, Inc. у створенні баражуючих боєприпасів.

Технічні характеристики

Red Dragon належить до безпілотників літакового типу середнього класу. За американською класифікацією він входить до 2-ї групи безпілотних авіаційних систем. Його планують використовувати у сухопутних військах і морській піхоті як додатковий ударний засіб для ураження віддалених цілей.

Конструктивно апарат має укорочений циліндричний фюзеляж із хвостовою балкою, штовхаючим гвинтом і прямим крилом великого подовження. Загалом конструкція відзначається простотою та технологічністю.

Ось основні характеристики:

• Розміри: довжина — близько 2 м, розмах крила — 3,6 м.

• Маса: максимальна злітна маса (All-Up Round) — близько 20 кг.

• Корисне навантаження: до 10 кг, включаючи модульну бойову частину (стандартно —обладнання, надане урядом ( government-furnished equipment), за деякими даними — вибухоутворений пенетратор (explosively formed penetrator (EFP)) для ураження легкоброньованої техніки).

• Рухова установка: електрична, зі штовхаючим гвинтом. Низький акустичний підпис.

• Швидкість: крейсерська — 24–28 м/с (приблизно 85–100 км/год), у термінальній фазі (пікірування) — до 45 м/с (близько 160 км/год).

• Дальність: понад 400 км (залежить від конфігурації акумуляторів; дальність можна обмінювати на більшу корисну навантагу).

• Час підготовки до запуску: менше 10 хвилин.

• Темп запуску: до 4–5 апаратів за хвилину з розгорнутої пускової установки (катапульта).

Передбачена можливість зміни конфігурації для оптимізації балансу між дальністю польоту та масою бойового навантаження.

Безпілотник оснащений електричною силовою установкою з штовхаючим гвинтом. Крейсерська швидкість становить близько 100 км/год, а під час атаки в пікіруванні може зростати до 150–160 км/год. Максимальна дальність польоту перевищує 380–400 км залежно від конфігурації.

Запуск здійснюється з наземної катапульти. Система транспортується будь-яким доступним транспортом, легко розгортається малими підрозділами.

Система керування та автономність

Red Dragon отримав систему керування на базі платформи AvaCore, розробленої AeroVironment, Inc.. Це універсальний апаратно-програмний комплекс, який адаптується під конкретні завдання.

Баражуючий боєприпас побудований як програмно-визначена (software-defined) система з високим рівнем автономності. Він використовує GNSS-independent navigation (навігацію, незалежну від супутникових сигналів) на базі інерціальної системи та візуального розпізнавання місцевості. Оптико-електронна станція SPOTR-Edge дозволяє самостійно виявляти, класифікувати цілі та приймати рішення.

Апарат може працювати повністю автономно. Тобто, пролітати маршрут, виходити в заданий район, шукати ціль і вражати її. Опціонально передбачений режим “man-in-the-loop”. Це означає, що оператор може втрутитися лише на фінальному етапі для підтвердження атаки. Зв’язок здійснюється через систему DDIL, стійку до перешкод.

Бойове навантаження та застосування

Усередині фюзеляжу розміщується бойова частина. Її тип офіційно не розкривається, однак відомо, що використовується серійний виріб, який відповідає стандартам армії США.

Очікується, що Red Dragon зможе ефективно уражати живу силу противника, незахищену техніку та легкоброньовані цілі.

Запуск здійснюється з наземної пускової установки катапультного типу. Комплекс транспортується будь-яким доступним транспортом. Підготовка до запуску займає трохи більше 10 хвилин, а повторний старт — близько 5 хвилин.

Уроки з досвіду Switchblade

Попередні баражуючі боєприпаси серії Switchblade добре зарекомендували себе в умовах обмеженої РЕБ, але в сучасних високотехнологічних конфліктах виявили вразливість до потужного глушіння GPS і зв’язку, а також до засобів ППО.

AeroVironment врахувала цей досвід. У Red Dragon акцент зроблено саме на стійкості до РЕБ: автономні алгоритми, візуальна навігація, мінімальна залежність від зовнішніх сигналів. Компанія заявляє, що система тестувалася «сотні, якщо не тисячі разів у contested середовищі».

Зокрема, інерційна навігація дозволяє зберігати працездатність навіть за відсутності супутникових сигналів, а вдосконалені алгоритми управління забезпечують самостійне виконання бойових завдань.

Перспективи

Red Dragon уже пройшов випробування та отримав перший контракт, що підтверджує інтерес з боку військових. 

У найближчому майбутньому серійні Red Dragon надійдуть до стройових частин Армії США, де пройдуть фінальну перевірку в умовах реальної експлуатації. Система призначена для розширення можливостей малих підрозділів. Вона дозволятиме завдавати точних ударів по віддалених цілях без ризику для особового складу.

Чи вдасться “Червоним драконам” показати кращі результати, ніж попередникам, покаже час. Однак уже зараз Red Dragon виглядає як значний крок вперед: більша дальність (майже в чотири рази перевищує Switchblade 600), вища автономність і стійкість до сучасних засобів протидії. Це робить його перспективним інструментом у високотехнологічній війні, де перевага часто залежить від здатності працювати в умовах сильної РЕБ.

Не виключено, що з часом ці БПЛА будуть застосовані у реальних бойових умовах. Саме там стане зрозуміло, наскільки ефективно новий «Червоний дракон» зможе перевершити попередні рішення та чи виправдає зроблену ставку на автономність і стійкість до сучасних загроз.